Melissa (Erva-Cidreira): Benefícios, Como Preparar o Chá, Dosagem e Contraindicações

Melissa (Erva-Cidreira): Benefícios, Como Preparar o Chá, Dosagem e Contraindicações

Eu pesquiso fitoterapia há 7 anos e a melissa, mais conhecida no Brasil como erva-cidreira, é uma das plantas que mais me impressiona quando comparo a tradição popular com o que a ciência já confirmou. Cresci ouvindo minha avó preparar chá de erva-cidreira para qualquer desconforto emocional, e hoje, depois de revisar dezenas de estudos sobre a Melissa officinalis, posso dizer que muito daquele conhecimento popular tem, sim, respaldo científico. Neste artigo eu compartilho com vocês o que aprendi sobre os benefícios da melissa, como preparo o chá em casa, qual a dosagem que a literatura recomenda e quais contraindicações merecem atenção antes de incluir essa planta na sua rotina.

O Que é a Melissa (Melissa officinalis)?

A melissa, cujo nome científico é Melissa officinalis, é uma planta herbácea perene da família Lamiaceae (a mesma família da hortelã e do alecrim), nativa do sul da Europa e da região do Mediterrâneo. No Brasil, ela é popularmente chamada de erva-cidreira, embora eu sempre reforce que existe uma confusão comum de nomenclatura: o capim-limão (Cymbopogon citratus) e o cidreira-verdadeira (Lippia alba) também recebem o apelido de “erva-cidreira” em algumas regiões, mas são plantas diferentes, com composições químicas distintas. Quando eu falo em melissa neste artigo, estou me referindo especificamente à Melissa officinalis.

Meu primeiro cuidado, sempre que oriento alguém a comprar erva-cidreira, é pedir para verificar o nome científico no rótulo do produto. Essa é a única forma segura de garantir que você está levando para casa a planta que realmente tem os estudos que vou apresentar a seguir.

O aroma cítrico característico da melissa vem de compostos como o citral e o citronelal, presentes no óleo essencial da planta. Já o composto que mais aparece nos estudos que revisei é o ácido rosmarínico, apontado como um dos principais responsáveis pelos efeitos calmantes e antioxidantes da planta.

Melissa (Erva-Cidreira) para Ansiedade: o Que Encontrei na Literatura

Esta é a razão pela qual decidi escrever este artigo. Ao revisar os estudos disponíveis, percebi que a melissa tem evidência bastante consistente para uso em quadros leves de ansiedade e estresse. Uma revisão publicada em 2024 na revista científica Nutrients, que reuni entre minhas fontes principais para este texto, descreve que a erva-cidreira vem recebendo atenção crescente pela sua influência sobre o bem-estar psicológico, atribuída a fitoquímicos como o ácido rosmarínico, o citral e os ácidos ursólico e oleanólico.

Estudos clínicos preliminares que encontrei mostram resultados concretos: a ingestão de 600 mg de extrato de melissa aumentou a calma e o estado de alerta em adultos saudáveis expostos a estresse psicológico em ambiente controlado, enquanto uma dose de 300 mg reduziu a ansiedade e melhorou a memória e o alerta durante testes cognitivos no mesmo grupo de voluntários. Eu acho esse tipo de dado importante de compartilhar porque mostra que doses diferentes de melissa parecem produzir efeitos ligeiramente distintos, algo que nem sempre é mencionado quando o assunto é resumido de forma superficial.

Leia também: Valeriana para Dormir: Dosagem, Tempo de Uso e Interações Medicamentosas, outra planta com evidência sólida para ansiedade e sono, que costumo comparar com a melissa quando alguém me pergunta qual das duas escolher.

Outra revisão de literatura que utilizei como referência aponta que a Melissa officinalis possui propriedades ansiolíticas e antidepressivas atribuídas principalmente aos compostos que atuam sobre o sistema nervoso central, com a vantagem, segundo os autores, de apresentar menos efeitos colaterais quando comparada a medicamentos convencionais para ansiedade. Ainda assim, eu sempre destaco: “menos efeitos colaterais” não é o mesmo que “sem efeitos colaterais”, e ansiedade diagnosticada continua sendo uma condição que precisa de acompanhamento profissional.

Melissa (Erva-Cidreira) para Dormir

O uso da erva-cidreira para dormir também tem base na literatura que revisei. Pesquisas mostram que o extrato de melissa, usado sozinho ou combinado com valeriana, foi capaz de reduzir sintomas de insônia em pacientes com distúrbios do sono, com melhorias na qualidade, na duração e no tempo necessário para adormecer. Um estudo que achei especialmente interessante testou a combinação de 1000 mg de Melissa officinalis com 400 mg de Nepeta menthoides todas as noites por quatro semanas, comparando os resultados com um grupo placebo, com resultados favoráveis para o grupo que recebeu a combinação de plantas.

Leia também: Camomila: Benefícios, Como Preparar o Chá, Dosagem e Contraindicações, uma planta que costumo recomendar junto da melissa para quem busca uma rotina noturna mais completa de relaxamento.

Melissa (Erva-Cidreira) para o Sistema Digestivo

Além do efeito calmante, a melissa também é tradicionalmente usada para desconforto digestivo, e essa é uma aplicação que encontrei descrita tanto na literatura popular quanto em fontes farmacológicas mais técnicas. A planta tem uso científico reconhecido como antiespasmódico, ansiolítico e sedativo leve, segundo o Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira da Anvisa, o que na prática significa que ela pode ajudar a aliviar cólicas, gases e desconforto abdominal de origem nervosa ou espasmódica.

Outros Usos da Erva-Cidreira Estudados pela Ciência

Ao aprofundar minha pesquisa, encontrei outros usos da melissa que considero importante compartilhar, sempre deixando claro o nível de evidência disponível para cada um:

Ação Antioxidante e Anti-inflamatória

Uma revisão publicada em periódico científico descreve a melissa como uma planta com atividades antioxidante, anti-inflamatória, antimicrobiana e antidepressiva, sendo estudada também para distúrbios do sono, doenças neurodegenerativas e até em áreas como gastroenterologia e cardiologia. Eu sempre reforço aos leitores que “estudada para” não é sinônimo de “indicada para tratar”, especialmente quando falamos de condições mais sérias como doenças neurodegenerativas, onde a pesquisa ainda está em estágios iniciais.

Melissa em Crianças

Um dado que eu considero relevante compartilhar, especialmente para quem tem filhos pequenos, é que um estudo clínico avaliou o uso de erva-cidreira em crianças de 6 a 7 anos antes de um exame odontológico, com uma dose de 6 mg por quilo de peso corporal reduzindo o comportamento ansioso em comparação ao placebo. Mesmo com esse dado disponível, eu sempre oriento os pais a conversar com o pediatra antes de administrar qualquer fitoterápico, incluindo a melissa, para crianças pequenas.

Melissa na Amamentação

Um ponto que pesquisei com cuidado, porque recebo essa pergunta com frequência, é sobre o uso de melissa durante a amamentação. Segundo o banco de dados de referência sobre medicamentos e lactação da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, não existem dados sobre a excreção dos componentes da erva-cidreira no leite materno, nem sobre a segurança e eficácia do uso isolado da planta em lactantes ou bebês, embora a erva-cidreira já tenha sido usada com segurança em combinação com outras plantas para tratar cólica em bebês. Ainda assim, minha recomendação pessoal é sempre a mesma: se você amamenta, converse com seu médico ou pediatra antes de iniciar o uso regular de melissa.

Melissa e Memória

Um achado que me chamou atenção durante a pesquisa foi o possível efeito da melissa sobre memória e concentração. No mesmo estudo que mencionei anteriormente, a dose de 300 mg de extrato de melissa não apenas reduziu a ansiedade dos participantes, como também melhorou o desempenho em testes de memória e atenção realizados sob estresse. Eu interpreto esse dado com cautela: não significa que a melissa seja um “estimulante cognitivo” para uso diário, mas sugere que, ao reduzir a ansiedade, a planta pode indiretamente favorecer o desempenho em tarefas que exigem concentração, especialmente em situações de pressão ou avaliação.

Melissa como Panaceia Histórica

Um detalhe que acho bonito de compartilhar, e que encontrei em fontes que documentam o uso tradicional da planta, é que a melissa já foi descrita como uma espécie de panaceia, dada a diversidade de usos atribuídos a ela ao longo da história, da cicatrização de feridas ao alívio emocional. Hoje, com o rigor da ciência moderna, sabemos que nem todo uso tradicional se confirma em estudo controlado, mas no caso da melissa, boa parte da tradição realmente encontrou respaldo, o que reforça o motivo de eu ter dedicado tanto tempo pesquisando essa planta especificamente.

Este é, para mim, um dos usos mais bem documentados da melissa, mas curiosamente pouco conhecido do público brasileiro. Diferente dos usos internos que já descrevi, aqui estamos falando de creme ou gel de melissa aplicado diretamente sobre a lesão de herpes labial. Um ensaio clínico duplo-cego e randomizado comparou um creme concentrado de Melissa officinalis com placebo em pacientes com herpes labial recorrente, e os resultados mostraram diferenças estatisticamente significativas na resolução de alguns sintomas da lesão a favor do grupo tratado com melissa.

Outro estudo que considero interessante compartilhar avaliou o uso contínuo do creme de melissa em pacientes com herpes recorrente, e encontrou que, com uso regular, muitos participantes deixaram de ter recorrências ou tiveram uma redução importante na frequência das crises, com um período médio livre de lesões superior a três meses e meio.

Ainda assim, preciso ser transparente: uma revisão mais criteriosa da evidência aponta que os estudos disponíveis têm limitações metodológicas importantes, e a eficácia da melissa não deve ainda ser considerada equivalente à de tratamentos antivirais estabelecidos, como o aciclovir tópico. Um ensaio comparando diretamente o gel de melissa ao creme de aciclovir a 5% não encontrou diferença significativa no tempo de cicatrização entre os dois grupos, embora o gel de melissa tenha reduzido a intensidade da dor em alguns dias de acompanhamento.

Na prática, o que eu retiro dessa evidência é o seguinte: o uso tópico de melissa para herpes labial tem base científica real e é considerado seguro para uso prolongado, mas ainda não substitui o tratamento antiviral convencional em casos que exigem esse tipo de abordagem. Se você tem herpes labial recorrente e quer testar a melissa como parte da sua rotina de cuidado, o ideal é conversar com um dermatologista antes, especialmente se as crises forem frequentes ou muito extensas.

Aqui está o passo a passo que eu sigo em casa para preparar o chá de erva-cidreira:

1. Ferva 200 ml de água (uma xícara).
2. Desligue o fogo antes de adicionar as folhas, para preservar os óleos voláteis responsáveis por boa parte do efeito da melissa.
3. Adicione 1 a 2 colheres de sopa de folhas frescas, ou 1 colher de chá de folhas secas, de procedência conhecida.
4. Tampe o recipiente e deixe em infusão por 10 minutos.
5. Coe e consuma ainda morno, preferencialmente entre 30 e 45 minutos antes de dormir, se o seu objetivo for o efeito calmante noturno.

Dosagem de Melissa: o Que a Literatura Recomenda

Como pesquisador, sempre deixo claro que a dosagem ideal de melissa varia conforme a forma de uso e o objetivo. Resumo aqui as faixas de referência que encontrei na literatura científica:

Reforço algo que considero essencial: essas faixas vêm de estudos clínicos com produtos padronizados, não são uma prescrição individual. A dosagem de melissa adequada para você depende de fatores como idade, peso, condições de saúde e uso de outros medicamentos, e por isso sempre recomendo conversar com um profissional de saúde antes de ultrapassar o uso ocasional em chá.

Contraindicações da Erva-Cidreira

Na minha pesquisa, encontrei as seguintes contraindicações da melissa que considero importante você conhecer:

• Uso contínuo em crianças menores de 12 anos: deve ser feito apenas sob orientação de pediatra ou profissional de saúde qualificado, e idealmente sem ultrapassar um mês de uso contínuo em preparações que contenham álcool na composição, como algumas águas aromáticas de melissa.
• Gravidez e amamentação: pela escassez de dados robustos de segurança, sempre oriento conversar com um médico antes de iniciar o uso regular.
• Hipotireoidismo: alguns estudos sugerem que compostos da melissa podem interferir na atividade da tireoide, então quem tem essa condição deve ter atenção redobrada e buscar orientação médica.
• Uso próximo a cirurgias: pelo efeito sedativo, é prudente informar à equipe médica o uso de melissa antes de qualquer procedimento cirúrgico.

Efeitos colaterais possíveis, embora pouco frequentes, incluem aumento do apetite, náuseas, tontura e sonolência excessiva quando a planta é usada em doses elevadas.

Leia também: Fitoterapia: O Guia Científico das Plantas Medicinais, Evidências e Usos Seguros, onde explico com mais profundidade como avalio o nível de evidência científica de cada planta medicinal que aparece neste blog.

Interações Medicamentosas da Melissa

Antes de combinar melissa com qualquer medicamento, é importante conhecer as interações já descritas na literatura:

• Sedativos e benzodiazepínicos: risco de potencialização do efeito sedativo, podendo causar sonolência excessiva.
• Medicamentos para tireoide: pelo possível efeito sobre a atividade tireoidiana, o uso concomitante merece acompanhamento médico.
• Anestésicos: o efeito sedativo da melissa pode se somar ao de anestésicos usados em procedimentos, reforçando a importância de informar o uso da planta antes de cirurgias.

Se você faz uso contínuo de qualquer um desses medicamentos, meu conselho é sempre o mesmo: converse com seu médico ou farmacêutico antes de incluir a melissa na sua rotina de forma regular.

Perguntas Frequentes sobre Melissa (Erva-Cidreira)

Erva-cidreira e melissa são a mesma planta? No sentido botânico mais preciso, “melissa” se refere especificamente à Melissa officinalis, enquanto “erva-cidreira” é um nome popular usado no Brasil também para outras plantas, como o capim-limão e a Lippia alba. Sempre que eu escrevo sobre “erva-cidreira” neste blog, estou me referindo à Melissa officinalis, e recomendo sempre checar o nome científico no rótulo do produto que você comprar.

Posso tomar chá de erva-cidreira todos os dias? Para a maioria dos adultos saudáveis, o consumo moderado de até três xícaras ao dia é considerado seguro segundo as fontes que revisei. Ainda assim, eu recomendo atenção a sinais de sonolência excessiva e pausas periódicas no uso contínuo.

Melissa pode ser usada junto com valeriana ou camomila? Sim, essa é inclusive uma combinação estudada na literatura científica, especialmente para insônia, e é uma combinação que eu mesmo costumo recomendar para quem busca uma rotina noturna mais completa.

Erva-cidreira tem contraindicação para quem tem problema de tireoide? Alguns estudos sugerem possível interferência na atividade da tireoide, por isso, se você tem hipotireoidismo ou qualquer outra condição da tireoide, o mais seguro é conversar com seu endocrinologista antes de usar a melissa com regularidade.

Minha Conclusão sobre a Melissa (Erva-Cidreira)

Depois de revisar tudo que a ciência já documentou sobre a melissa, minha visão é que essa é uma das plantas medicinais com evidência mais consistente para uso em ansiedade leve, qualidade do sono e conforto digestivo, unindo tradição popular e respaldo científico de forma rara dentro da fitoterapia. Ainda assim, como pesquisador, minha recomendação final é sempre a mesma: use a melissa com informação, respeite as contraindicações que apresentei aqui, principalmente se você está grávida, amamenta, tem problema de tireoide ou faz uso de medicamentos sedativos, e procure sempre um médico, farmacêutico ou profissional de saúde qualificado sempre que tiver dúvida sobre o seu caso específico.

Este artigo tem caráter exclusivamente informativo e educativo e não substitui a avaliação de um profissional de saúde. Consulte sempre um médico ou farmacêutico antes de iniciar o uso de melissa, especialmente se você está grávida, amamentando, tem alguma condição de saúde pré-existente ou usa outros medicamentos.

Referências (fontes utilizadas neste artigo)

• Mathews, I. M. et al. (2024). Clinical Efficacy and Tolerability of Lemon Balm (Melissa officinalis L.) in Psychological Well-Being: A Review. Nutrients, publicado no repositório da National Library of Medicine (NIH): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11510126/
• Miraj, S.; Rafieian-Kopaei; Kiani, S. (2016). Melissa officinalis L: A Review Study With an Antioxidant Prospective. Journal of Evidence-based Complementary & Alternative Medicine, publicado no repositório da National Library of Medicine (NIH): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5871149
• Lemon Balm, Drugs and Lactation Database (LactMed), National Library of Medicine (NIH): https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK501841/
• Erva-cidreira, ficha técnica com referência ao Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira (Anvisa), publicado por Plantas Medicinais, Aromáticas e Condimentares: https://www.ppmac.org/content/erva-cidreira
• McQueen, C. E. Melissa officinalis (Lemon Balm) to Treat Herpes Labialis, revisão de evidência sobre uso tópico da melissa: https://www.clinician.com/articles/28918-melissa-officinalis-lemon-balm-to-treat-herpes-labialis

Links internos utilizados neste artigo

• Valeriana para Dormir: Dosagem, Tempo de Uso e Interações Medicamentosas
• Camomila: Benefícios, Como Preparar o Chá, Dosagem e Contraindicações
• Fitoterapia: O Guia Científico das Plantas Medicinais, Evidências e Usos Seguros